VAG Motorsport -tiimissä Miko Suvannon kartanlukijana viime aikoina tutuksi tullut Juha-Pekka ”JP” Wikman hyppää takaisin kuljettajan paikalle. Pitkän ja monipuolisen autourheilutaustan omaava Wikman tekee paluun ratakilpailuihin debytoimalla huippusuositussa Legends-luokassa Kymiringin osakilpailussa.
Rallipoluilta takaisin asfalttiradoille
Wikmanille asfalttiradat ovat entuudestaan erittäin tuttuja. Vaikka viime vuodet ovat kuluneet pitkälti rallin parissa joko kuljettajana tai kartanlukijana, miehen autourheilujuuret ovat vahvasti rata-autoilussa, ja menneiltä vuosilta löytyykin todella kovia meriittejä.
– Formula Fordia ajoin SM-sarjassa vuosina 2005–2006. Tuolloin jälkimmäisenä vuonna taskuun jäi SM-kulta sekä NEZ-sarjan pronssi. Sen jälkeen siirryin Formula Renault’iin, jolla ajoin yhden täyden SM-kauden ja saavutuksena oli SM-pronssi vuonna 2009, Wikman taustoittaa historiaansa.
Formulavuosien jälkeen kypärä ei suinkaan pölyttynyt hyllyssä, vaan vauhtia ja haasteita haettiin muista lajeista.
– Jokunen välivuosi vierähti, mutta rallia ja rallisprinttiä ajettiin vuosina 2017–2021 hajanaisia kilpailuja. Tällä hetkellä olen toiminut Miko Suvannolle kartanlukijana, Wikman jatkaa.
Kevään testi Alastarolla herätti kipinän
Legends-autot olivat tuttu näky varikoilla jo Wikmanin omina aktiivivuosina Formula-luokissa. Kipinä luokkaan siirtymisestä konkretisoitui toden teolla kuluvan vuoden keväänä.
– Legendsejä oli jo omien formulavuosien aikana reilusti viivalla. Nyt keväällä avautui mahdollisuus tehdä pieni testi Legendsillä Alastarolla, ja paluu radoille alkoi pikkuhiljaa hahmottua ihan oikeaksi vaihtoehdoksi. Auto tuli elokuussa talliin, ja muutaman kerran on päästy testaamaan sitä, Wikman iloitsee.
Kymiringille hakemaan tuntumaa ja tunnelmaa viidenkymmenen auton joukkoon
Kauden viimeinen rata-autoilun SM-sarjan osakilpailu ajetaan Kymiringillä 12.–13. syyskuuta. Tulevaan päätösviikonloppuun Wikman lähtee maltillisin ja realistisin tavoittein. Legends on tunnettu äärimmäisen kilpailullisena luokkana, ja Kymiringin viivalle onkin ilmoittautunut peräti yli 50 kuljettajaa.
– Kymillä on reilusti autoja, joten kyllä sinne mennään aivan niin sanotusti turistina tutustumaan luokkaan ja sen ilmapiiriin. Katsotaan sitten, mitä siitä alkaa muodostua, Wikman päättää odottavaisin mielin.
Teksti: VAG Motorsportin tiedotus
Kuva: Joonas Rintamäki