Rata-autoilun SM-sarjan, Finnish Racing Championshipin (FRC), kauden toinen osakilpailu ajettiin viime viikonloppuna Botniaringin radalla Jurvassa. Akaan Moottorimiesten Toni Lähteenmäki teki Legends-luokan kaikissa kolmessa kilpailulähdössä tasaisen varmaa työtä, mutta tavoitteena olleisiin palkintosijoihin ei vauhti kuitenkaan riittänyt.
”Vuodet eivät ole veljeksiä keskenään” on vanha suomalainen sanonta, joka kuvaa Toni Lähteenmäen, 33, tilannetta rata-autoilun SM-sarjassa ja Legends-luokassa varsin osuvasti, kun vertailuun otetaan viime ja tämän kauden kaksi ensimmäistä kilpailuviikonloppua. Siinä missä viime vuonna kuusi ensimmäistä lähtöä toivat yhden voiton ja yhteensä neljä palkintosijoitusta, on tämä kausi lähtenyt käyntiin kuudella lähdöllä ilman palkintosijoituksia.
– Ei ollut kovin hyvä viikonloppu. Aika lailla samanlaista mitä oli avauksessa Alastarossa, eli ei ihan vauhti riittänyt kärkeen, mutta pystyttiin kuitenkin roikkumaan siinä kärjen tuntumassa. Eihän se tietenkään lohduta, kun tuloksena oli kaksi kuudetta ja yksi seitsemäs sija, Lähteenmäki myönsi Botniaringin radalla Jurvassa viime lauantaina ajettujen lähtöjen jälkeen.
Kolmannessa lähdössä Lähteenmäki hävisi voittajalle reilut kolme sekuntia ja toisessa lähdössä reilut neljä sekuntia. Ensimmäisessä lähdössä Lähteenmäki taisteli tiukasti kärkipään sijoituksista, kunnes viimeisellä kierroksella kolahti ja ero kärkeen pääsi kasvamaan seitsemään sekuntiin.
– Olin viimeisellä kierroksella neljäntenä, mutta kolmanneksi viimeisessä mutkassa kilpakumppani osui minun auton takakulmaan sillä seurauksella, että ajoin mutkan leveäksi. Neljä autoa siinä painoi ohi, Lähteenmäki harmitteli.
Harjoitukset ajettiin perjantaina märällä radalla, mutta aika-ajoihin rata kuivui. Lauantaina ajetut kolme kilpailulähtöä ajettiin kaikki kuivalla radalla.
– Märällä radalla meillä oli vauhti hyvällä tasolla, niin kuin on aiemminkin ollut. Kyllähän siinä toivoi sadetta lauantaillekin, mutta eihän sitä lopulta tullut sitten koko päivänä. Useaan otteeseen katsoin kaikki sääpalvelut läpi, että olisiko sadetta tulossa, Lähteenmäki naurahti.
Vaikka Lähteenmäki ei ole vielä tällä kaudella onnistunut ajamaan palkintosijoille, on akaalainen kuitenkin tasaisten suoritusten myötä SM-pisteissä viidentenä, iskuetäisyydellä kärkikuljettajiin nähden.
– Viiden joukkoon pitäisi pystyä koko ajan ajamaan, jos meinaa siitä mitalista taistella. Tosin yllättävänkin korkealla olen pisteissä, eikä ero kärkeen ole mikään älyttömän iso, Lähteenmäki pohti.
SM-sarjassa on edessä nyt parin kuukauden mittainen tauko, kun seuraavan kerran pisteistä taistellaan vasta elokuun alussa. Silloin karavaani suuntaa Viroon ja Pärnuun, missä Porsche Ring -radalla ajetaan kaksi lähtöä. Pärnussa nähdään myös merkittävä muutos Legends-luokassa, kun käyttöön tulee uusi rengasmalli.
– Kukaan ei ole sillä aiemmin ajanut. Katsotaan keksiikö joku jotain kikkoja, vai pysyykö voimasuhteet suurin piirtein samana. Kerrankin minun kannaltani tulee pitkä tauko hyvään aikaan, kun historian toinen Akaa Fest (Lähteenmäen yrityksen järjestämä tapahtuma) järjestetään 10.-11. heinäkuuta ja lisäksi on lapsi syntymässä. Jossain vaiheessa täytyy kyllä käydä ajamassa rengastestiä, että ei tarvitse lähteä kylmiltään Pärnuun, Lähteenmäki päätti.
Botniaringin tulokset
1. kilpailulähtö
1) Matias Salonen
2) Leevi Lintukanto + 1,410
3) Henri Tuomaala + 1,941
4) Sakari Mäkilä + 6,340
5) Tuomas Pöntinen + 6,993
———
6) Toni Lähteenmäki + 7,002
27) Ville Lähteenmäki + 30,193 *
35) Noora Lähteenmäki + 1.02,303 **
* = Semi-Pro luokan kahdeksas
** = Harrastesarjan kahdeksas ja Rookie Cupin viides
2. kilpailulähtö
1) Matias Salonen
2) Leevi Lintukanto + 1,180
3) Arto Ojaranta + 1,320
4) Robin Sario + 1,707
5) Jesse Vartiainen + 3,921
———
7) Toni Lähteenmäki + 4,336
21) Ville Lähteenmäki + 21,034 *
Noora Lähteenmäki keskeytys
* = Semi-Pro luokan viides
3. kilpailulähtö
1) Leevi Lintukanto
2) Arto Ojaranta + 0,305
3) Robin Sario + 0,475
4) Henri Tuomaala + 0,784
5) Kalle Merisalo + 1,308
———
6) Toni Lähteenmäki + 3,354
29) Noora Lähteenmäki + 42,251 *
Ville Lähteenmäki keskeytys
* = Harrastesarjan kuudes ja Rookie Cupin neljäs
Legends Mestaruussarja 2026
Pistetilanne 6/13 kilpailulähdön jälkeen
1) Matias Salonen 556
2) Leevi Lintukanto 556
3) Robin Sario 545
4) Henri Tuomaala 535
5) Toni Lähteenmäki 504
Kilpailukalenteri
22.-23.05. Alastaro (5-13-6)
12.-13.06. Botniaring (6-7-6)
07.-08.08. Pärnu, Viro
21.-22.08. Kemora
12.-13.09. Kymiring
Suluissa Lähteenmäen kilpailusijoitukset
Kauden aikana ajetaan yhteensä 13 kilpailulähtöä
Teksti: Jari Hotti, Racing Team Lähteenmäen tiedotus
Artikkelikuva: Joonas Rintamäki